요로결석은 비뇨기계로 불리는 요로 전체에 형성되는 작은 결정성 석회 침전물로 인해 발생하는 질환입니다. 이러한 결석이 생기면 생성된 소변이 요도를 통과하기 어렵고, 통증과 불편을 유발하게 됩니다. 대부분의 경우, 작고 미세한 결석은 신장에서 생겨 방광을 지나 요도를 통하여 배출됩니다. 하지만 때로는 배출되지 못하고 신장 혹은 요관에 막혀 통증을 일으킬 수 있습니다.
요로결석의 주요 원인
결석의 발병 원인은 다양합니다. 이러한 원인을 이해하는 것은 질병의 예방과 관리에 중요합니다. 일반적으로 원인은 다음과 같습니다:
1. 수분 부족
수분을 충분히 섭취하지 않으면 신체 내부에 수분 순환이 줄어들고 소변의 농도가 짙어지며 요로 내에 결석이 쉽게 형성될 수 환경이 됩니다. 물을 충분히 마셔서 신체 내에 수분의 양을 늘리고 순환을 효과적으로 발생시키는 습관을 갖추어야 결석이 발생할 확률이 줄어듭니다.
2. 과도한 단백질 섭취
결석의 종류 중 하나인 요산 결석은 과도한 단백질 섭취와 관련되어 발생 할 수 있습니다. 단백질을 과도하게 섭취하게 되면 요산수치가 증가하게 되고 이에 소변에 요산수치가 높아지며 요산결석이 발생할 확률이 높아집니다.
3. 과다한 염분 섭취
다른 결석의 종류인 칼슘 결석인 과다한 염분 섭취와 관련하여 발생 할 수 있습니다. 염분은 칼슘 석회 침전물의 형성을 촉진하여 있으며 칼슘결석의 발생 확률을 높입니다. 이로 인해 비뇨기계에 결석이 생길 수 있습니다.
4. 신체네 구조적 결함
외부의 압박이나 선천선 기형과 같은 요관이 좁아 지는 증상으로 소변이 지나가는 길에 정체가 생기며 소변이 고이게 됨과 동시에 결석이 발생되는 경우가 많습니다. 특히 대장, 여성 생식기 암과 관련하여 합병증으로 보이는 경우가 많습니다.
주요 증상
요로결석은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 하지만 모든 환자가 동일한 증상을 보이는 것은 아닙니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:
1. 통증
결석이 요관을 통과할 때 통증을 유발합니다. 특히, 신장과 방광 사이에서 결석이 막힐 경우 매우 강한 통증을 경험할 수 있습니다. 마치 칼로 베거나 찌르는 듯한 통증과 비슷하다고 하며 부위를 손으로 두드릴 시에는 극심한 통증도 관찰됩니다.
2. 배뇨 곤란
결석이 비뇨기관이 막게 되면 흐름이 느려지며 배뇨가 어려워질 수 있습니다. 소변을 자주 볼 수 있지만 소량만 배출되거나 배뇨가 전혀 일어나지 않을 수도 있습니다. 응급으로 수술을 하게 될 경우도 빈번히 관찰 됩니다.
3. 혈뇨
결석이 요관을 지나감으로써 비뇨기계 내부가 손상되면서 피가 나고 소변에 혈액이 섞일 수 있습니다. 이러한 경우, 혈뇨가 발생하며 염증 반응 또한 관찰될 수 있습니다.
4. 속 쓰림과 복통
통증이 발현되고 증가됨에 복통과 속 쓰림을 느낄 수 있습니다. 응급실에는 소화불량으로 방문하여 CT 촬영을 함에 결석이 발견되는 경우도 많습니다.
요로결석 진단법
요로결석을 진단하는 데에는 다양한 방법이 사용됩니다. 주로 사용되는 진단 방법은 다음과 같습니다:
1. 혈액 검사
혈액 검사는 신장 기능과 관련된 지표를 확인하는 데에 도움이 됩니다. 이를 통해 신장 기능의 이상 유무를 파악할 수 있습니다. 신장 수치가 증가하는 것이 진단될 수 있는 가장 큰 지표 중 하나입니다.
2. 요 검사
요 분석은 소변 내 화학 물질의 농도를 측정하는 데 사용됩니다. 보통 소변에 혈액과 균이 섞여 나오는 경우가 많으며 이로 진단의 지표가 될 수 있습니다.
3. 초음파 검사
다른 준비 사항 없이 시행할 수 있는 검사라 요로 결석 의심 시 빠르게 검사를 진행할 수 있습니다. 신장, 요관, 방광 초음파를 통해 결석의 크기와 위치를 파악할 수 있습니다.
4. X-선 또는 CT 스캔
X-선 또는 CT 스캔을 통해 결석의 정확한 위치와 크기를 확인할 수 있습니다. 단순 x-ray 촬영으로 결석의 성분을 알 수 있으며 CT로 요로결석의 정확한 위치 및 크기, 다른 질병까지 파악할 수 있어 이를 통해 적절한 치료 방법을 결정할 수 있습니다.
요로결석은 통증과 불편을 유발할 수 있는 신장과 비뇨기관의 질환입니다. 증상이 의심되는 경우 빠르게 병원을 방문하여 진단받을 수 있도록 합니다. 결석의 크기가 크지 않을 경우 약물치료 및 간단한 생활습관 변경으로도 결석을 자연 배출 할 수 있을 수 있습니다. 작은 증상이 관찰될 경우 가까운 병원이라도 방문하는 습관을 기르도록 합니다.
이를 위해 수분 섭취와 균형 잡힌 식단, 꾸준한 운동 등을 통해 요로결석을 예방하는 노력을 기울이는 것이 필요합니다. 또한, 주기적인 건강 검진을 통해 비뇨기관의 상태를 확인하고 조기에 대응하는 것이 중요합니다.
다양한 요인에 의해 발생할 수 있는 요로결석은 적절한 관리가 필요한 질환입니다. 정기적인 의사 상담과 건강한 생활습관의 유지는 이 질환을 예방하고 치료하는 데에 큰 도움이 됩니다. 요로결석과 관련된 증상이나 불편을 느끼신다면 즉시 전문 의료진의 상담을 받아보시기 바랍니다.